Grandes científicos e inventores del espacio

Tales de Mileto (630 - 545 a.C.)

Nació y murió en Mileto en la costa Egea de Asia Menor, actual Turquía entre el 630 y el 545 antes de Cristo (a.C.) . Conocido desde la antigüedad como el primero y más importante de los siete sabios de Grecia, también llamado "El Sabio Astrónomo".

Imagino una tierra redonda. Dividió el cielo en cinco círculos (el ecuador, dos trópicos, el ártico y el antártico) y el año en 365 días. Midió con bastante exactitud el diámetro aparente del Sol, escribió sobre los equinoccios, ayudó a los marineros a orientarse con la Osa Menor, aclaró la verdadera causa de las fases de la Luna y fue el primero de los griegos en predecir eclipses de Sol. Fue el primero en sostener que la Luna brillaba por el reflejo del Sol.

Daba clases gratuitas, cuando le hacía falta dinero, aplicaba sus conocimientos en meteorología (llegó a ganar mucho dinero con sus predicciones del tiempo) como el del año 585 a.C. que le dio su fama en Grecia.

Descubriendo el movimiento del Sol en declinación y por tanto la trigonometría esférica casi cuatro siglos (400 años) antes que Hiparco.

Dicen que un día mientras Tales miraba las estrellas y miraba al cielo se cayó en un pozo, entonces un anciano le dijo "pretendes observar las estrellas y ni siquiera ves lo que tienes a tus pies".

Nicolás Copérnico (1473 - 1543)

Nació y murió en Polonia entre 1473 y 1543. Nació en el seno de una familia acomodada, a los 10 años, tras el fallecimiento de su padre, un tío decidió hacerse cargo de su educación. A los 18 años Copérnico ingreso en la universidad de Cracovia y posteriormente se trasladó a Italia a estudiar derecho conocido.

Allí en Italia, en plena época Renacentista, se interesó por diversas disciplinas como la pintura, las matemáticas, la astronomía, la filosofía e incluso la medicina. Aunque llegó a destacar en alguna de ellas en la astronomía encontró su mayor pasión dedicando el resto de su vida al estudio del espacio estelar.

En 1503 después de una década en Italia regresó a Polonia. Allí se instaló en una de las torres de la catedral de Frombok para poder observar mejor el cielo nocturno.

Dedicó 30 años de su vida a investigar las estrellas. En su libro "Sobre la revolución de las esferas celestes" el descubre la teoría heliocéntrica del universo. Según está teoría la Tierra gira una vez al día sobre si misma y una vez al año al rededor del Sol.

Estableció el orden de los planetas conocidos hasta entonces y supuso para ellos órbitas perfectamente circulares.

La teoría heliocéntrica ha servido de base para la astronomía moderna. Es a su vez considerado como una de las teorías más importantes en la historia de la ciencia occidental.

En aquella época resultó difícil que los científicos lo aceptasen, ya que suponía una auténtica revolución.

Su obra fue publicada un año después de su muerte y fue considerado hereje (sus ideas iban en contra de la religión).

Por su contribución en el campo de la astronomía, en 1935 se decidió en su honor llamar Copernicus a un cráter lunar visible con binoculares.

Galileo Galilei (1564 - 1642)

Galileo nació y murió en Italia entre 1564 y 1642. Galileo fue astrónomo, filósofo, matemático y físico. Sus logros incluyen: la mejora del telescopio, gran variedad de observaciones astronómicas, la primera ley del movimiento y fue un apoyo determinante para el copernicanismo, Es considerado como el padre de la astronomía.

Desde muy joven comenzó a observar y descubrir el mundo que lo rodeaba. Las ciencias le atraían muchísimo e hizo varios descubrimientos e inventos como la ley del péndulo, el primer termómetro o una brújula.

En 1609 oye hablar de un nuevo invento para que los objetos distantes pudieran verse cercanos. Galileo decidio construir el artilugio, lo que le llevo a crear el telescopio, sus primeras descripciones de la Luna hablaban de un cuerpo rugoso, posteriormente ver montañas y cráteres en la Luna, también observo que la vía láctea, estaba compuesta por estrellas y pudo descubrir los cuatro satélites mayores de Júpiter.

Decía que la Tierra giraba alrededor del Sol, apoyando así a Copernico y sus ideas.

Isaac Newton (1643-1727)

Isaac Newton nació y murió en Reino Unido entre 1643 y 1727.

Fue un científico que descubrió muchas cosas del espacio, una cosa que descubrió fue la ley de gravedad. Esta ley la descubrió porque estaba durmiendo y le cayó una manzana en la cabeza. Entonces pensó porque no se iba para otro lado.  La ley de gravedad explica todo el movimiento de los planetas en el universo.

Además descubrió la ley de gravitación universal y estableció las bases de la mecánica clásica mediante las leyes que llevan su nombre.

Entre sus otros descubrimientos destacan los trabajos sobre la naturaleza, la luz y la óptica.

Fue el primero en demostrar que las leyes naturales que gobiernan el movimiento de la Tierra y las que regulan el movimiento de los cuerpos celestes son las mismas.

Edwin Hubble (1889-1953)

Edwin Hubble nació y murió en los Estados Unidos de América entre 1889 y 1953. Fue uno de los más importantes astrónomos estadounidenses del siglo XX (20), famoso principalmente por la creencia general según la cuál en 1929 había demostrado la expresión del universo midiendo el corrimiento al rojo de las galaxias  más lejanas (es decir la velocidad a la que las galaxias se iban alejando unas de otras).

Hubble es considerado el padre de la cosmología observacional, aunque su influencia en astronomía y astrofísica toca muchos otros campos.

Aunque comenzó estudiando derecho en la Universidad de Oxford abandonó la carrera poco tiempo después. Retorno al campo de la astronomía al incorporarse al observatorio de Yerkes de la Universidad de Chicago donde obtuvo el doctorado.

Sirvió en la Primera Guerra Mundial (1914-1919) en 1917, al volver de su misión en la Gran Guerra en 1919 comenzó a trabajar en el nuevo observatorio del Monte Wilson donde tenía acceso a un telescopio de 254 centímetro por aquel entonces el más potente del mundo.

En su honor uno de los telescopios espaciales más importantes lleva su nombre y nos permite ver las galaxias lejanas.

Albert Einstein (1879-1955)

Albert Einstein nació en Alemania en 1879, en 1930 viajaría a los Estados Unidos de América donde terminaría muriendo en 1955.

Einstein planteó la Teoría de la Relatividad, en esta teoría propone que la velocidad de la luz en el vacío es una constante de la naturaleza y no depende del estado de reposo o movimiento del cuerpo que emite o recibe la luz.

En 1921 ganó el Premio Nobel de la Física (los premios más importantes a nivel mundial en muchas disciplinas).

Stephen William Hawking (1942-Actualidad)

Stephen William Hakwing, nació en 1942 en Reino Unido y allí reside en la actualidad.

Hawking intentó unir la teoría de la relatividad con la teoría cuántica; además de sus aporte invaluables relacionados con la cosmología.

Gran parte de sus trabajos hacen referencia al concepto de los agujeros negros.

También apoya la teoría del Big Bang y supo ir más allá de esta idea considerando todas las teorías como inventos secundarios.

Debido a una enfermedad Hawking están en silla de rudas, pero ello no ha impedido que sea considerado uno de los mejores científicos del momento.